Les conversations dialogiques, développées aux Pays-Bas après les attentats contre le World Trade Center à New York en 2001, s’inspirent en partie de la méthode de l’Appreciative Inquiry (Enquête Appréciative), telle que présentée par David L. Cooperrider et Diana Whitney dans Une révolution positive dans le changement (2005).
L’Appreciative Inquiry est avant tout une méthode d’apprentissage et de transformation fondée sur le dialogue et l’exploration, centrée sur la valorisation des forces. Elle privilégie l’apprentissage par la réussite et le développement, en renforçant les pratiques déjà efficaces. Sa nature collaborative et participative permet de mobiliser l’intelligence et l’énergie du groupe afin d’atteindre ensemble le développement souhaité.
Aux Pays-Bas, cette approche repose sur quatre cycles de conversation, toujours centrés sur un thème :
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Introduction – faire connaissance
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Récit – partage d’expériences
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Imagination – rêver et envisager de nouvelles possibilités
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Réalisation – agir
Les thèmes peuvent varier, par exemple : la liberté, la collaboration, la solitude, la pauvreté et l’endettement, ou le maintien à domicile.
Chaque table ronde rassemble sept à huit participants, accompagnés d’un animateur de dialogue formé. Les participants — citoyens, personnes ayant une expérience vécue, employés d’organisations ou professionnels — se réunissent pour échanger, partager leurs expériences et trouver l’inspiration.
Le dialogue encourage des actions concrètes, individuelles ou collectives, et est souvent à l’origine de nouvelles initiatives et collaborations.